横浜市営地下鉄仲町台駅から歩いて10分ほど。緑に囲まれた遊歩道沿いに、ブルーの扉が印象的な「ベーカリーリゾート　ブルーコーナー」がある。
カフェスペースを併設したパン工房で、オープンは2007年12月。パン職人、白川　龍さんがパンを通じて「お客様がわくわくするような、心地のいい空間」を目指して開いたお店だ。

ブルーコーナーのパンは、「国産小麦や沖縄の塩など材料にこだわり、保存料や膨張剤を使用しない、食べて存在感のある手作りのパン」であることをモットーとする。

「パンを食べるって、日常だと思うんです。その日常の中で、わくわくするような、ほんのちょっと楽しみになる時間にしてもらえるような、そんなパンを作っていきたいですね。ベストセラーはいらないんで、長く好きでいてもらえる、ロングセラーになりたいです。」

港北ニュータウン、日本一ベビーカーの多い街、と呼ばれるこの辺りには若いファミリー層が多く、お子さまにも安心して食べてもらいたいとの思いもある。
一番人気は、パンドミ。沖縄の塩を最大限に生かした最強の食事パンだ。パリッとハードな外面と内面のモチモチした食感のコントラストがいい。シンプルな食事パンからスイートなデニッシュ、季節限定パンなど、お客様を楽しませるアイディアいっぱいのパンたちが揃う。

店名の由来は、パラオ共和国の世界的に有名なダイビングポイントの名前と、格闘技の世界でいう挑戦者から。「みんなをわくわくさせることに挑戦し続けます」という決意を表す。

多彩なパンが揃う。右奥が人気ナンバーワンのパンドミ。「そのままでも、トーストでも、サンドウィッチにもよく合いますよ。」

パラオのダイビングポイント「ブルーコーナー」。多くのダイバーを魅了する世界屈指のポイント。バラクーダの大群など辺り一面に大小多様な魚が群遊する。「ブルーホール」「ジャーマンチャネル」など多くのダイビングポントが点在するパラオは、まさにダイバーの天国。

パンの基本材料は「小麦粉・水・塩」の3種。簡単に言えば、この3つの材料を練り合せた生地を発酵、焼き上げてパンが生まれる。
さて、パンにおける塩の役割とは。味はもちろんだが、生地の柔らかさを調整するのに非常に大きな役割を担うそうだ。「塩の加減ひとつで生地に締まりを出したり、発酵時間も変えることができます。イーストフードや調整剤を使用しないパン作りでは、塩がすべてをコントロールするといってもいい存在なんです。」

ブルーコーナー白川さんこだわりの塩は、沖縄県糸満市の塩。鋭利な自己主張のあとからくる甘さが気に入っているという。
「沖縄が個人的に好き、というゆるい動機も大きいんですが・・・。（笑）」沖縄の塩との出会いはある和食屋さんで、揚げ物を塩でいただいた時。その塩自体のキレ味と素材の味を引出す奥深さに魅力を感じた。「パンとのちょうどいい関係を探り当てるまでは大変でしたが、今は全アイテムに沖縄の塩を使っています。」

さらに、小麦粉の選び方でパンの味、食感、香りが違ってくる。フランスパンと呼ばれるハード系には北海道産の小麦を使用。「このブランドの特徴は小麦粉にほんの少し外皮を混ぜてるので、噛むほどに香ばしさが出るんです。」

フォルコルン・ブロートというドイツパンには熊本産の全粒粉を使用していて、通常出まわっているものよりかなり粗めでワイルドな味わい。「仲町台はドイツ人の方がたくさん住んでいて、その歯触りと重さが『懐かしい』と喜んでもらってます。ドイツの方公認のドイツパンですね（笑）。 」
この他、カナダ産の強力粉や国産の薄力粉など、特徴と相性を重視して配合することによって、副材料に頼らないパン作りを行っている。

生地作りは早朝5時から。1日に500個前後のパンを作る。

こだわりの沖縄県糸満市の塩。切れ味の良さとほのかな甘みがパンの旨みを引き出す。

仲町台在住のドイツの方にも認められた味「フォルコルン・ブロート」。熊本産の全粒粉とサルタナレーズンとクルミの本格ドイツパン。

四季のある日本にあわせ、配合は毎日変える。「1年間通して、同じパンを同じ方に同じように味わっていただく場合、配合が同じではダメなんです。」
例えば、冬は味覚が敏感でしょっぱいものを感知しやすく、また意外かも知れないが体力をすごく消費する季節なので糖分を欲する。「なので基準値よりも塩を少なく、砂糖を多くします。」

パン職人の経験と勘で、わずかな強弱を気温や湿度、その日の以後の天候などから調整していく。
「冷凍生地が主流になって、作業時間や種類で効率化が進んでいますが、反対に手作りにしかできないこともたくさんあります。」手をかけたからって必ず応えてくれる保証はないけれど、手をかけないと応えてはくれない。

重労働と集中力を要するパン作りだが、その原動力は、やっぱりお客様。
嬉しかったのは、小さい子がクロワッサンを買いに来てくれて、「クロワッサン、好きなの？」と聞いたら「ううん、好きじゃないよ」「でもここのは好きなの。他のは食べれないんだけど」って言われたこと。
「うえ〜って（笑）。そんな何気ないお客さまの一言がすごい力になりますからね。作業が単調な時とか、よくお客様との会話を思い出すんです。そうするとアドレナリンが出て、やる気になるんで。」

お取り寄せのパンを出荷する時も「おい、いい人に食べられるんだぞ」って、ワクワクしながらパン達を送り出す。
白川さんが愛情を込めて作ったパン達、ぜひご自宅で楽しいひと時を。

同じパンにしても、１枚の天板（鉄板）のおいてある位置によってみんな焼き色や表情が違う。「そこが難しくもあり、かわいいところでもあります。」

2008ファン投票クロワッサン枠第1位のクロワッサン･ショコラ。一口目からチョコが楽しめます。