宮崎県綾町。宮崎県のほぼ中央に位置するこの地は、照葉樹林が広がる中山間地。総面積の約80％が森林で占められ、綾町を美味しい水と空気で包み込む。市街地は陶芸や木工芸、染織の工房が点在し、手仕事の文化が息づく村としても知られている。

この地出身のあや作業所、松本和子さんは、念願だった田舎暮らしをするため10年程前ご夫婦で綾町の山間地に移住してきた。一年を通じて温暖で四季の恵みに溢れる綾町。宮崎市内で勤めていた会社を辞め、この地でご夫妻とも経験のなかった農業に携わることに決めた。

あや作業所は約4,500坪もの広大な農園。春は日向夏、山菜。夏はハーブを含む薬草やプラム、ブルーベリー。秋はレモングラス、栗、落花生。冬はシイタケ、柚子。などなど、少量多品目の作物が一年を通して賑わいをみせている。

開園当初より18年間、農薬、化学肥料は一切使用していないため雑草が生い茂り、夫婦2人ではまかないきれなくなった。そこで平成13年より、隣町の施設の障がい者の方々を招き、作業を手伝ってもらうことに。園内に点在する小屋を改築して作業所にし、現在では、毎日25名から30名程のスタッフが働くまでとなった。

沢山の鶏の世話はスタッフの毎日の仕事の一つ。その元気さゆえ捕まえるのも至難の技。

ハウス内のハーブの苗達。

和子さんは以前、農家の方々の生活改善を手伝う生活改良普及員という県職員だった。農薬不使用で栽培したものは、規格外に育ち商品として販売できないものが多い。しかし、農家の間では農薬を使わすに育てたいという声があり、妊娠中の和子さんのために農薬をまく前の作物を採っておいてくれるところもあった。消費者は安心・安全なものをと言いつつも、見た目の良い、安い物を手に取るのが現実。食の現場の矛盾を肌で感じていた。

「規格に合ったものを作る時代は過ぎ、21世紀は出来たものを全部いただく知恵を出すのが環境に優しい消費者の在り方なのではないでしょうか。」と和子さんは語る。また和子さんはドイツに訪れた経験があり、そこで命の連鎖の中にある環境活動が実践されていると感じたという。

あや作業所は「命の楽校」という名の体験農園でもある。「私達は他のものの命をいただいて、自分の命をつないでいる。」農業を通じ、このメッセージを松本さんご夫妻は伝えていこうとしている。

「出来上がりはぼこぼこしているけど、18年間農薬は一切使ってない農園で作った日向夏です」と和子さん。召し上がった方はその味の良さに驚かれるという。

松本さんご夫妻は農薬を使わないで生産するには、虫食いなどをカットして出荷することの出来るハーブが良いという考えにいきついた。

ハーブ達はスタッフの手により摘み取られ、乾燥、カットされ、丁寧に袋詰めされ出荷となる。中でも人気はマロウ。鮮やかな紫色の美しさが女性に評判だ。お湯を注ぐと淡いブルー色の液体に。そこにハチミツやレモンを垂らせば、一瞬にして淡いピンク色の液体へと変わる。その美しい色の変化は、見ているだけで癒される。香りや味は全く癖がない。

ご当地ドットコムにおすそ分けしてくれるのは、マロウをはじめとしたハーブティーと、ハーブソルト。ソルトは料理に用いられるハーブ類の粉末を塩と混ぜたもの。肉料理の味付けやサラダ等にふりかけても楽しめる。

あや作業所がお届けする農薬、化学肥料を一切使用していない四季折々のハーブ達を、是非ご賞味いただきたい。

2008.03

生い茂るハーブ。

マロウの葉で淹れたお茶は、宝石のような不思議な色を放つ

商 品 名	あや作業所のハーブティセット
価　　格	2,500 円（税込）
送　　料	全国一律　700 円（一部離島を除く）送料詳細 ※複数ご購入の際は、数量により加算される場合もございます。正式な送料は、別途ご注文確認メールにてご連絡申し上げます。
セット内容	・お花のハーブティー（レモンバームもしくはレモングラス、マロウ、バラ、カモミールのブレンド）･･･12g ・マロウ（在庫がなくなり次第、バラに変更となります）･･･10g ・カモミール･･･20g ・レモングラス･･･25g ・ミント･･･15g
配送形態	通常便
生 産 者	あや作業所
産　　地	宮崎県東諸県郡綾町

商 品 名	あや作業所のハーブソルト2種
価　　格	1,000 円（税込）
送　　料	全国一律　700 円（一部離島を除く）送料詳細 ※複数ご購入の際は、数量により加算される場合もございます。正式な送料は、別途ご注文確認メールにてご連絡申し上げます。
セット内容	・ハーブソルト（タイム、ローズマリー、セージ、バジル、オレガノ、パセリ、ローレル、ペッパー、塩） ・・・35g ・エスニックソルト（オレガノ、オニオン、ガーリック、パセリ、タイム、ローズマリー、セージ、パプリカ、ペッパー、岩塩）・・・35g
配送形態	通常便
生 産 者	あや作業所
産　　地	宮崎県東諸県郡綾町

商 品 名	あや作業所のハーブティ＆ソルト2種
価　　格	3,500 円（税込）
送　　料	全国一律　700 円（一部離島を除く）送料詳細 ※複数ご購入の際は、数量により加算される場合もございます。正式な送料は、別途ご注文確認メールにてご連絡申し上げます。
セット内容	・お花のハーブティー（レモンバームもしくはレモングラス、マロウ、バラ、カモミールのブレンド）･･･12g ・マロウ（在庫がなくなり次第、バラに変更となります）･･･10g ・カモミール･･･20g ・レモングラス･･･25g ・ミント･･･15g ・ハーブソルト（タイム、ローズマリー、セージ、バジル、オレガノ、パセリ、ローレル、ペッパー、塩） ・・・35g ・エスニックソルト（オレガノ、オニオン、ガーリック、パセリ、タイム、ローズマリー、セージ、パプリカ、ペッパー、岩塩）・・・35g
配送形態	通常便
生 産 者	あや作業所
産　　地	宮崎県東諸県郡綾町